Bonifacio Byrne

Patriota y poeta cubano. Nació en la provincia de Matanzas, Cuba el 3 de marzo de 1861. Bautizado en la iglesia de San Juan Bautista. Realizó sus estudios en Matanzas. Desde la adolescencia tuvo inclinación por la literatura. En su ciudad natal frecuentó el Círculo Literario. En 1890 con Manuel de los Santos Carballo fundó el periódico "La Mañana" y luego, junto a Gumersindo Moreno crearía "La Juventud Liberal". Después de un período juvenil de iniciación en la poesía modernista, se convirtió, a partir de 1896, en el intérprete de los entusiasmos y agonías de su pueblo en la lucha por su independencia de la corona española. Pocos años más tarde, en 1896, se vio precisado a emigrar a los Estados Unidos por razones políticas al publicar sus sonetos en ocasión del fusilamiento de Domingo Mejía. El 29 de enero de 1896 sale de Matanzas en el ferrocarril de Bahía y al día siguiente embarca para Tampa. En el exilio se dedicó a labores separatistas y fundó, en Tampa, el Club Revolucionario, del cual es secretario. Durante su estancia en esa ciudad trabajó como lector de tabaquerías y colaboró en varias publicaciones de la época. Regresó a Cuba en 1899. Colaboró en el periódico Patria, El Porvenir y en El Expedicionario. El 3 de enero de 1899 embarca en el vapor Mascotte de regreso a Cuba. Llegó a la Habana el día 4 y el poema Mi Bandera lo escribió ese mismo día en la calle Jesús María # 9 en Guanabacoa, el que se publicó por primera vez el 5 de mayo de 1899 en un periódico matancero. Durante la república mediatizada es secretario del Gobierno Provincial de Matanzas y de la Superintendencia Provincial de Escuelas. En 1909 fundó el periódico "El Yucayo". Colaboró en "La Primavera", "El Ateneo", "Diario de Matanzas", "El Fígaro" y "La Discusión". Declarado Hijo Eminente de Matanzas en 1915. Ese mismo año se trasladó a Nueva York para reponer su quebrantada salud. Murió en su ciudad natal el 5 de julio de 1936.

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